日光燈的整體電路如圖5－16所示。其工作原理是：當(dāng)開關(guān)接通的時(shí)候，電源電壓立即通過鎮(zhèn)流器和燈管燈絲加到啟輝器的兩極。220伏的電壓立即使啟輝器的惰性氣體電離，產(chǎn)生輝光放電。輝光放電的熱量使雙金屬片受熱膨脹，兩極接觸。電流通過鎮(zhèn)流器、啟輝器觸極和兩端燈絲構(gòu)成通路。燈絲很快被電流加熱，發(fā)射出大量電子。這時(shí)，由于啟輝器兩極閉合，兩極間電壓為零，輝光放電消失，管內(nèi)溫度降低；雙金屬片自動(dòng)復(fù)位，兩極斷開。在兩極斷開的瞬間，電路電流突然切斷，鎮(zhèn)流器產(chǎn)生很大的自感電動(dòng)勢(shì)，與電源電壓疊加后作用于管兩端。燈絲受熱時(shí)發(fā)射出來的大量電子，在燈管兩端高電壓作用下，以極大的速度由低電勢(shì)端向高電勢(shì)端運(yùn)動(dòng)。在加速運(yùn)動(dòng)的過程中，碰撞管內(nèi)氬氣分子，使之迅速電離。氬氣電離生熱，熱量使水銀產(chǎn)生蒸氣，隨之水銀蒸氣也被電離，并發(fā)出強(qiáng)烈的紫外線。在紫外線的激發(fā)下，管壁內(nèi)的熒光粉發(fā)出近乎白色的可見光。
日光燈正常發(fā)光后。由于交流電不斷通過鎮(zhèn)流器的線圈，線圈中產(chǎn)生自感電動(dòng)勢(shì)，自感電動(dòng)勢(shì)阻礙線圈中的電流變化，這時(shí)鎮(zhèn)流器起降壓限流的作用，使電流穩(wěn)定在燈管的額定電流范圍內(nèi)，燈管兩端電壓也穩(wěn)定在額定工作電壓范圍內(nèi)。由于這個(gè)電壓低于啟輝器的電離電壓，所以并聯(lián)在兩端的啟輝器也就不再起作用了
一般來說,日光燈管周期性放電,在一定時(shí)間內(nèi),會(huì)產(chǎn)生多次放電,由于頻率比較高,所以肉眼是無法觀察到的（就像電風(fēng)扇轉(zhuǎn)的速度快了，葉片看起來就像是一塊一樣）。打個(gè)比方吧，日光燈就像一個(gè)不斷閃光的閃光燈。而電燈泡是一個(gè)電阻元件，他是通過電阻發(fā)熱獲得光子的，因此具有連續(xù)性。這也是為什么在日光燈下容易疲勞的原因。但又由于日光燈光譜比較接近日光，而且又節(jié)能，所以普及很廣。所以是各執(zhí)一詞，各有千秋

相關(guān)建材詞條解釋：

日光燈

日光燈工作特點(diǎn)燈管開始點(diǎn)燃時(shí)需要一個(gè)高電壓，正常發(fā)光時(shí)只允許通過不大的電流，這時(shí)燈管兩端的電壓低于電源電壓。這個(gè)高電壓，就由我們平時(shí)所說的跳泡（啟輝器）提供。接通電源時(shí)，由于啟輝器的氖泡內(nèi)兩金屬片沒有接通，電源擊穿氖氣導(dǎo)電，這時(shí)我們看到氖泡發(fā)光，氖氣導(dǎo)電時(shí)發(fā)熱，引起氖泡內(nèi)的雙金屬片（就是我們看見彎曲的那根）受熱后彎曲度降低，同時(shí)接通兩個(gè)電極，通過較大的電流。達(dá)到日光燈啟動(dòng)時(shí)要求的高電壓。之后，由于雙金屬片接通后氖泡中的氖氣不再導(dǎo)電發(fā)光，溫度迅速下降，雙金屬片恢復(fù)原狀，迅速切斷電源，這鎮(zhèn)流器的電流從較大值突然變?yōu)镺，產(chǎn)生很高的自感電動(dòng)勢(shì)，這個(gè)自感電壓足以擊穿日光燈的水銀蒸氣，使水銀蒸氣電離導(dǎo)電產(chǎn)生紫外線而激發(fā)螢光粉發(fā)光，日光燈管導(dǎo)電后，日光燈管兩端電壓下降（100V左右吧），這個(gè)電壓不能再使氖泡導(dǎo)電(氖泡的擊穿電壓為150V左右)而發(fā)光，雙金屬片也不再接通了，這時(shí)，日光燈就能連續(xù)發(fā)光了。

啟輝器

利用高壓可以導(dǎo)通燈管內(nèi)部的汞蒸氣，燈管里的汞蒸氣一經(jīng)導(dǎo)通正常工作后，由于日光燈管的負(fù)阻特性，其兩端電壓低于啟輝器放電管的電離電壓，放電管將保持熄滅狀態(tài)。

鎮(zhèn)流器

20世紀(jì)70年代出現(xiàn)了世界性的能源危機(jī)， 節(jié)約能源的緊迫感使許多公司致力于節(jié)能光源和熒光燈電子鎮(zhèn)流器的研究，隨著半導(dǎo)體技術(shù)飛速發(fā)展，各種高反壓功率開關(guān)器件不斷涌現(xiàn)，為電子鎮(zhèn)流器的開發(fā)提供了條件，70年代末，國(guó)外廠家率先推出了第一代電子鎮(zhèn)流器，是照明發(fā)展史上一項(xiàng)重大的創(chuàng)新。由于它具有節(jié)能等許多優(yōu)點(diǎn)，引起了全世界的極大關(guān)注和興趣，認(rèn)為是取代電感鎮(zhèn)流器的理想產(chǎn)品，隨后一些著名的企業(yè)都投入了相當(dāng)?shù)娜肆Α⑽锪磉M(jìn)行更高一級(jí)的研究與開發(fā)。由于微電子技術(shù)突飛猛進(jìn)，促進(jìn)了電子鎮(zhèn)流器向高性能高可靠性方向發(fā)展，許多半導(dǎo)體公司推出了專用功率開關(guān)器件和控制 集成電路的系列產(chǎn)品，1984年，西門子公司開發(fā)出了TPA4812等有源功率因數(shù)校正電器IC，功率因數(shù)達(dá)到0.99。隨后一些公司相繼推出集成電子鎮(zhèn)流器，89年芬蘭赫爾瓦利公司又成功推出可調(diào)光 單片集成電路電子鎮(zhèn)流器，電子鎮(zhèn)流器已在全世界特別是發(fā)達(dá)國(guó)家全國(guó)推廣應(yīng)用。