動力用電就是常說的380伏電,多用于工廠.這種電多是三相四線.四線中三根火線,一根零線.火線是指三相四線電網A B C中的任意一相,零線是指三相四線對地無電壓有電流的那一根電線, 三根火線經過負載如電動機等用電設備后都經過零線形成回路,設備才能正常工作.零線在發(fā)電廠是接地的. 一般情況下，三相電路中火線使用紅、黃、藍三種顏色表示三根火線，零線使用黑色。
家用電是指我們常說的220伏電也叫單相電,有兩根線,一根火線,一根零線.火線經過負載如燈泡等用電器后經零線形成回路,用電器才能正常工作.這里的零線在發(fā)電廠也是接地的.單相照明電路中，一般黃色表示火線、藍色是零線、黃綠相間的是地線。也有些地方使用紅色表示火線、黑色表示零線、黃綠相間的是地線。一般情況下紅色是火線，藍色是零線，黑色是地線.
動力電和家用電的零線雖然在發(fā)電廠都是接地的,但我們平時說的地線和零線不是一個概念.你看我們家里的三孔電源插座,如果是正規(guī)施工,其中一個孔是火線,一個孔是零線,一個孔是地線.這里的地線整座樓匯集后接地.這才是常說的地線.多數家用電器都要求要接地線,就是要和這根地線接在一起.
火線是帶電的,地線和零線是不帶的,家用兩插孔的插座里有一根火線,一根零線,用電筆能測出帶電來的是火線,不帶電的是零線,三插孔的插座里才有地線,地線要連接在用電器的外殼上,以防止電器漏電使人觸電傷亡。
另外，家用插座里各孔的接線位置是有規(guī)定的，如果拆開插座可以看到，標有L標記的點是接火線的，N標記的是接零線的，地線有個專門的接地符號。不懂的人千萬不要亂接（特別是地線的位置），否則可能造成嚴重后果。
地線是作為電路電位基準點的等電位體。這個定義是不符合實際情況的。實際地線上的電位并不是恒定的。如果用儀表測量一下地線上各點之間的電位，會發(fā)現地線上各點的電位可能相差很大。正是這些電位差才造成了電路工作的異常。電路是一個等電位體的定義僅是人們對地線電位的期望。HENRY 給地線了一個更加符合實際的定義，他將地線定義為：信號流回源的低阻抗路徑。這個定義中突出了地線中電流的流動。按照這個定義，很容易理解地線中電位差的產生原因。因為地線的阻抗總不會是零，當一個電流通過有限阻抗時，就會產生電壓降。因此，我們應該將地線上的電位想象成象大海中的波浪一樣，此起彼伏。
目前，我們使用的電源插座大多是單相三線插座或單相二線插座。單相三線插座中，中間為接地線，也作定位用，另外兩端分別接火線和零線，接線順序是左零右火，即左邊為零線，右邊為火線.凡外殼是金屬的家用電器都采用的是單相三線制電源插頭。三個插頭呈正三解形排列，其中上面最長最粗的銅制插頭就是地線。地線下面兩個分別是火線（標志字母為"L"Live Wire）零線（標志字母為"N"Naught wire），順序是左零右火，（插頭背面對著自己本人時）。
地線通過深埋的電極與大地短路連接。市電的傳輸是以三相的方式，并有一根中性線，三相平衡時中性線的電流為零，俗稱"零線"，零線的另一個特點是與地線在系統(tǒng)總配電輸入短接，電壓差接近為零。三相電的三根相線與零線有220電壓，會對人產生電擊，俗稱"火線"。